「しゅんせつ」は、河川部においては、上流からの堆積土砂のため川底が浅くなり、河川の流量が確保できなくなることから土砂を取り除き水深の維持をするために行われることが多くなっています。そして、河口部付近では、船舶の航路の確保のために行われることが多くなっています。

また、しゅんせつされた土砂は、廃棄物扱いされるため、安易な投棄は認められず、水底土砂判定基準による確認が必要となります。

なお、『しゅんせつ工事』の中でも、陸上で使用する掘削機で施工できる程度のものは『とび・土工工事業』にあたる場合もあります。

このような『しゅんせつ工事』で1件当たりの金額が500万円（税込後の金額）以上の工事を請負おうとする場合や、公共工事を入札により受注しようとする場合は、建設業許可を取得する必要があるのです。